Le village d'Arcangues

Dans la province du Labourd, le village d'Arcangues - Arrangoitze est limitrophes avec les villages d'Arbonne et Ahetze et avec les communes de Biarritz, Anglet, Ustaritz et Saint-Pée-sur-Nivelle.

Le village d'Arcangues - Arrangoitze dans les années 1960

L’étymologie Arrangoitze divise les linguistes. Jean-Baptiste Orpustan propose un alliage des mots basques ar-gain, « hauteur rocheuse », et -goiz, « position ouverte vers l'est », ce qui amènerait à la formule complexe « hauteur rocheuse vers l'est ». De son côté, Jean Espilondo bâtit sa proposition sur la base Ar(kh)angozea en la décomposant en Ar(kh)an + go(i) + (t)z + e + a et en s’appuyant sur une structure grammaticale et lexicale classique qui fournit La (maison ou foyer) du (site) en crête des vallons.

Le village d'Arcangues - Arrangoitze dans les années 1960

Son histoire est intimement liée à celle des seigneurs de la famille d’Arcangues, qui ont assuré les plus hautes charges régionales de 1540 à 1749 sans discontinuité. Village du Labourd à proximité immédiate de Bayonne, il pâtit des excès des occupations à répétition visant au siège et à la prise de la ville portuaire par les Espagnols. En 1813 et 1814, Arcangues est le théâtre de combats violents entre les troupes françaises et celles de la coalition espagnole et anglo-portugaise menée par Arthur Wellesley, duc de Wellington. Le xx^e siècle voit la famille Arcangues reprendre en main les destinées du village et l'écharpe tricolore sera portée pendant plus d'un demi-siècle par un représentant de la famille, de laquelle se distinguent Pierre et son fils Guy (1924-2004), tous deux hommes de lettres.

Le patrimoine de la commune est fortement marqué par cet engagement familial, ne serait-ce que par la couleur qu'a promue Pierre d'Arcangues et qui, ornant les boiseries extérieures de nombreux édifices du village, porte désormais le nom de bleu d'Arcangues. Comme souvent au Pays basque, le centre est construit autour du triptyque mairie, église et fronton.